Книга, написанная в 1924 г., подводит итог многочисленным дореволюционным критическим статьям Чуковского о Горьком и личному общению с этим писателем, которое началось для Чуковского после революции. На протяжении многих лет Чуковский внимательно и беспристрастно пытался понять обе стороны души Максима Горького, одна из которых тянула его в Евпропу, а другая оставалась верна породившей его Азии.